La ciudad de Belmopán es la capital de Belice, y es la capital más joven de toda América Central. Belmopán es un acrónimo que se forma por los nombres de los dos ríos principales del área: el “Belice” y el “Mopán”. Su historia se remonta a la década de 1970, cuando se estableció como la nueva capital del país después del devastador huracán “Hattie” en el año 1961. La ciudad Belmopán ha florecido desde entonces, convirtiéndose en un destino vibrante y multifacético para los viajeros que buscan destinos playeros y tropicales.
Aunque la ciudad de Belmopán es relativamente joven, su rica herencia cultural se puede sentir en cada rincón. Desde la influencia de las antiguas civilizaciones mayas, hasta la herencia africana y europea, la ciudad es una gran mezcla de culturas que se refleja en sus festivales, sus eventos culturales y su deliciosa gastronomía, la cual abarca platos tradicionales como el “arroz con frijoles” y el “pollo frito” e incluso algunas delicias marinas frescas como el “ceviche” y el “pescado frito”. Sin lugar a dudas, el mercado local es un gran punto de interés para aprovechar esta experiencia.
La ciudad de Belmopán ofrece una gran variedad de actividades para los viajeros de todo tipo y de todas las edades. Para los más tradicionales, es posible ir a los museos y plazas históricas en donde se pueden disfrutar conciertos al aire libre y festivales culturales que se celebran durante todo el año. Para los viajeros más aventureros, pueden optar por las zonas tropicales, playas, o visitas guiadas a sitios arqueológicos mayas. Incluso es posible participar de las increíbles fiestas con espectáculos de danza y música tradicional. En este artículo hablaremos en profundidad de los lugares imperdibles que ver en la ciudad de Belmopán y las cosas para hacer en la bella capital de Belice.
Parque Nacional Blue Hole
El Parque Nacional Blue Hole es un sitio icónico que se encuentra al lado de la carretera “Hummingbird”, en el “Distrito de Cayo” de Belice, cerca de Belmopán. Los visitantes desean explorar sus aguas cristalinas y sus impresionantes formaciones rocosas que lo han hecho un sitio singular en el área centroamericana. Se cree que esta asombrosa formación tuvo su origen durante la última era glacial, cuando el nivel del mar era mucho más bajo y los sistemas de cuevas subterráneas estaban expuestos.
Hoy en día, el Blue Hole es un paraíso para los buceadores y los entusiastas del snorkel, que vienen de todas partes del mundo para descubrir la vida marina única que habita en sus profundidades. Además de la emocionante experiencia de buceo y snorkel, el Parque Nacional Blue Hole ofrece una variedad de actividades para los visitantes, incluyendo excursiones en barco, kayak y observación de aves. Incluso es posible disfrutar de emocionantes tours de pesca y expediciones de espeleología para explorar las impresionantes cuevas y formaciones rocosas que rodean el área. Sin duda una visita a este Parque Nacional es obligatoria durante el viaje por Belmopán.
Guanacaste Nature Park
Guanacaste Nature Park está situado a tan solo unos 20 kilómetros al este de la ciudad de Belmopán, por lo que es una parada imprescindible para los amantes de la naturaleza. Este parque ofrece una escapada tranquila y fascinante para aquellos que desean explorar la rica biodiversidad del área, ya que funciona como un refugio de 52 acres para la flora y fauna autóctonas de Belice. Sus más de 3 kilómetros de senderos son ideales para largas caminatas mientras se observan aves distintivas de esta región tropical.
Los visitantes de Guanacaste Nature Park pueden disfrutar además de una serie de actividades al aire libre, como las ya antes mencionadas, pero para los viajeros más intrépidos también es posible disfrutar de paseos en bicicleta de montaña. Incluso hay áreas designadas para hacer picnic, así como también hay zonas de descanso donde los visitantes pueden relajarse y disfrutar del entorno natural. Además, el parque ofrece visitas guiadas impartidas por expertos locales que comparten su conocimiento sobre la flora, fauna y la historia de esta gran región. Con su belleza natural y su rica biodiversidad, Guanacaste Nature Park es un destino único que ofrece una experiencia inolvidable para todos los que lo visitan.
Ruinas de Xunantunich
Las Ruinas de Xunantunich están situadas a solo unos 80 kilómetros al oeste de la ciudad de Belmopán, Belice y son un fascinante testimonio del esplendor de la civilización maya. Conocidas como «La Doncella de Piedra» en el idioma maya, estas ruinas se alzan en la cima de una colina, ofreciendo impresionantes vistas panorámicas de la selva circundante y el río Mopan. Su historia se remonta a más de 1,000 años de antigüedad, pues Xunantunich fue una vez una próspera ciudad maya que alcanzó su apogeo en el período clásico tardío.
Las Ruinas de Xunantunich están dominadas por la imponente estructura de “El Castillo”, una pirámide escalonada que se eleva a más de 40 metros de altura, causando gran asombro gracias a su impresionante ingeniería y arquitectura. Los visitantes de las ruinas de Xunantunich pueden explorar las numerosas estructuras y templos, incluyendo la Plaza Principal, el Palacio y el Juego de Pelota. Además de su riqueza histórica, el sitio también ofrece la posibilidad de realizar actividades como caminatas guiadas, observación de aves y fotografía de la vida silvestre local. Una curiosidad notable es la leyenda de una “doncella fantasmal”, que se dice que vaga por las ruinas, lo que añade un toque de misterio y emoción a la experiencia de los visitantes.
Altún Ha
Las Ruinas de Altún Ha están ubicadas aproximadamente a 50 kilómetros al norte de la ciudad de Belmopán en Belice. “Altún Ha” es un sitio arqueológico maya de gran importancia histórica y cultural. Según algunas investigaciones arqueológicas, esta área fue construida alrededor del año 200 de la era actual, por lo que se podría decir que coincide con el período Clásico de la historia Mesoamericana. El lugar está rodeado por la exuberante selva tropical de Belice y es un antiguo centro ceremonial que ofrece la oportunidad de sumergirse en el pasado fascinante de la civilización maya.
El sitio Altún Ha es más conocido por su emblemática estructura nombrada como «Templo de las Estelas», en cual alberga una serie de estelas de piedra talladas con jeroglíficos mayas que proporcionan valiosa información sobre la historia y la cultura de la antigua civilización. Una curiosidad interesante, es que se han descubierto una serie de tesoros arqueológicos en Altún Ha, incluyendo una impresionante máscara de jade que se cree que pertenecía a un antiguo gobernante maya. Los visitantes pueden explorar las antiguas plazas, pirámides y templos que componen el sitio, incluso existe la posibilidad para realizar actividades como caminatas guiadas, observación de aves y picnic en la naturaleza.
Zoológico de Belice
El Zoológico de Belice se ubica a unos 47 kilómetros al este de la ciudad de Belmopán, por lo que es un destino imperdible para los amantes de la naturaleza y la vida silvestre. Este Zoológico fue fundado en 1983, y debido a que se encuentra en medio de una exuberante selva tropical, alberga una amplia variedad de especies autóctonas del área. Además, el zoológico de Belice es conocido por su exitoso programa de rehabilitación de animales huérfanos y heridos, que trabaja para reintroducir a los animales en su hábitat natural siempre que sea posible.
Con una misión dedicada a la conservación y educación, el Zoológico de Belice ofrece a los visitantes la oportunidad de aprender sobre la fascinante vida silvestre del país y los esfuerzos para protegerla. Además de admirar animales como jaguares, monos aulladores, tapires y aves exóticas, los visitantes pueden participar en emocionantes actividades como recorridos guiados, charlas educativas y sesiones de alimentación de animales.
Mercado de Belmopán
El mercado de Belmopán es un lugar de actividad comercial que ofrece una auténtica experiencia de la vida local y una variedad de productos frescos así como artesanías. Se encuentra a tan solo unos pasos del centro de la ciudad, así que su fácil acceso lo convierte en un destino popular para los residentes, visitantes y todos aquellos que desean sumergirse en la cultura y la gastronomía beliceña. Existe una gran variedad de puestos que ofrecen frutas tropicales frescas, verduras, especias, productos de origen local y artesanías hechas a mano.
El mercado de Belmopán es el lugar ideal para disfrutar de una auténtica comida beliceña, con vendedores que ofrecen deliciosos platos locales como “tacos”, “tamales” y “empanadas”. Además de la venta de productos, el mercado de Belmopán también es un lugar popular para eventos y festivales locales, los cuales atraen a lugareños y turistas por igual. Sin duda este centro de actividad comercial es una parada obligatoria para aquellos que desean explorar la verdadera esencia de Belice.
